“Itajaí – 151 anos”

Em 151 anos de história de Itajaí, a Univali participa de quase um terço dessa trajetória, fundada apenas quatro anos depois do centenário da cidade, quando surgiu como uma das pioneiras iniciativas comunitárias no ensino superior. Embora o notável desenvolvimento de Itajaí e região tenha diversos indutores, a Universidade é reconhecidamente um dos principais vetores desse progresso. O momento virtuoso da economia itajaiense coincide com a intensificação da atividade acadêmica, quando a Univali se lançou a uma ousada cruzada expansionista, seja geograficamente, seja na oferta de opções de ensino na graduação e pós-graduação.

 

Essa relação interdependente entre município e universidade sempre foi evidente e marcante, até porque, por muitos anos, a própria universidade esteve sob a responsabilidade da administração pública municipal, como uma de suas fundações. Embora mantendo sua origem, ganhou autonomia econômica e administrativa. Apesar de sua independência jurídica nos dias de hoje, há e haverá sempre um forte laço de compromisso. Desde sua concepção, quando sequer ostentava seu nome atual, a Univali sempre deitou o olhar sobre as demandas e aspirações da cidade e esteve envolvida em alguns de seus maiores desafios, como atualmente no Volvo Ocean Race, um evento esportivo de uma grandeza sem precedente que Itajaí sediará no ano que vem. 

 

Ao mesmo tempo, Itajaí ofereceu condições excepcionais de desenvolvimento da Universidade. Sua pujança comercial, que lhe atribuiu a qualidade de polo regional de compras, estimulou o sucesso dos cursos de gestão. Da mesma forma, o incremento da atividade portuária encontrou ressonância no interesse da Univali, que responde ativamente à necessidade de suprir mão de obra especializada nos processos de logística, gestão portuária e comércio exterior. Com o apoio da Universidade, o setor de pesca industrial busca encontrar o ponto de sustentabilidade na exploração dos recursos pesqueiros, com a adoção, inclusive, de novas tecnologias de cultivo de peixes, com grupos de pesquisas na área da oceanografia.

 

São alguns exemplos pontuais da presença institucional da Univali na realidade e na história de Itajaí. Exemplos que são fortalecidos pela ampla rede de serviços sociais providos pela Universidade. Com efeito, além das milhares de bolsas de estudo já ofertadas com recursos próprios ou de órgãos públicos, a Univali estende uma larga rede de assistência à saúde, com seu hospital infantil e clínicas de saúde, e também de promoção à cidadania, com seus escritórios modelos de advocacia, visto que também na área jurídica, curso da sua origem,  tem sua forte influência estadual. Além de seu sistema de rádio e TV educativas, somam-se a isso diversas outras iniciativas em projetos de extensão.

 

É uma faceta reiteradamente reconhecida pela sociedade, como demonstram duas recentes premiações: o destaque na categoria responsabilidade social no Prêmio Empresário do Ano, da Associação Empresarial de Itajaí (ACII), e a Certificação do Selo Social (a única a ser contemplada em todos os oito Objetivos de Desenvolvimento do Milênio), concedida pela ACII em parceria com a Prefeitura de Itajaí. São mais dois marcos que aprofundam a relação entre Universidade e Município, que, por sua vez, compartilham, ainda que em frentes diversas, o mesmo ideal maior: a emancipação da gente itajaiense e a prosperidade intelectual e econômica desta cidade que amamos e que desenha, com as linhas de seu atual progresso, um amanhã carregado de promessas.